Hiện nay, vẫn còn nhiều cá nhân, doanh nghiệp tin rằng bằng cách nộp đơn đăng ký nhãn hiệu, sáng chế hoặc kiểu dáng công nghiệp ở nước sở tại thì họ sẽ tự động nhận được sự bảo hộ trên toàn thế giới. Tuy nhiên, trên thực tế thì quyền sở hữu trí tuệ có tính lãnh thổ và các Cơ quan sở hữu trí tuệ chỉ cấp văn bằng bảo hộ theo pháp luật của quốc gia (hoặc vùng) có liên quan. Chính vì vậy, Hiệp ước hợp tác về sáng chế (PCT) đã được ra đời và ký kết bởi các quốc gia thành viên vào ngày 19/6/1970 tại Washington, PCT bắt đầu có hiệu lực từ 01/6/1978, Việt Nam tham gia vào PCT từ ngày 10/3/1993.
Theo định nghĩa của pháp luật Việt Nam, sáng chế là giải pháp kỹ thuật dưới dạng sản phẩm hoặc quy trình nhằm giải quyết một vấn đề xác định bằng việc ứng dụng các quy luật tự nhiên. Để có thể được bảo hộ sáng chế tại nhiều quốc gia khác nhau, người nộp đơn có thể nộp đơn đăng ký bảo hộ thông qua PCT, trực tiếp hoặc trong vòng 12 tháng kể từ ngày nộp đơn sáng chế đầu tiên đã nộp tại quốc gia thành viên của Công ước Paris, chỉ định tất cả các quốc gia muốn đăng ký trên cùng một tờ khai, cùng một ngôn ngữ và đóng một loại phí.
Người nộp đơn cần chuẩn bị 1 bộ hồ sơ gồm có các tài liệu sau:
- 02 Tờ khai đăng ký sáng chế theo Mẫu 01-SC, quy định tại Phụ lục A của Thông tư 16/2016/TT-BKHCN.
- 01 Bản dịch bằng tiếng Việt của bản mô tả và bản tóm tắt trong đơn quốc tế (bản công bố hoặc bản gốc nộp ban đầu, nếu đơn chưa được công bố và bản sửa đổi và bản giải thích phần sửa đổi, nếu đơn quốc tế có sửa đổi theo Điều 19 và/hoặc Điều 34.2 (b) của Hiệp ước).
- 01 Bản dịch bằng tiếng Việt của các phụ lục báo cáo thẩm định sơ bộ quốc tế (khi có yêu cầu thẩm định nội dung đơn).
- 01 Bản chính chứng từ nộp phí, lệ phí (trường hợp nộp phí, lệ phí qua dịch vụ bưu chính hoặc nộp trực tiếp vào tài khoản của Cục Sở hữu trí tuệ).
- 01 Giấy ủy quyền (trường hợp đơn nộp qua đại diện).
Sau khi đã chuẩn bị đầy đủ hồ sơ, người nộp đơn nộp hồ sơ tại Cục Sở hữu trí tuệ trực thuộc Bộ Khoa học và Công nghệ.
Thời hạn thẩm định hình thức là 01 tháng từ ngày nộp đơn. Đơn sẽ được công bố trong tháng thứ 19 kể từ ngày ưu tiên hoặc ngày nộp đơn, nếu đơn không có ngày ưu tiên hoặc trong thời hạn 02 tháng kể từ ngày chấp nhận đơn hợp lệ, tuỳ theo ngày nào muộn hơn. Thời hạn thẩm định nội dung là không quá 18 tháng kể từ ngày công bố đơn nếu yêu cầu thẩm định nội dung được nộp trước ngày công bố đơn hoặc kể từ ngày nhận được yêu cầu thẩm định nội dung nếu yêu cầu đó được nộp sau ngày công bố đơn.