Visa hay thị thực nhập cảnh là giấy chứng nhận do cơ quan nhà nước có thẩm quyền của Việt Nam cấp, cho phép người nước ngoài nhập cảnh Việt Nam trong một khoảng thời gian nhất định tùy trường hợp. Để được cấp thị thực thì người nước ngoài phải đáp ứng các điều kiện quy định tại Luật nhập cảnh, xuất cảnh, quá cảnh và cư trú của người nước ngoài tại Việt Nam 2014, cụ thể là: Có hộ chiếu hoặc giấy tờ có giá trị đi lại quốc tế; Có cơ quan, tổ chức, cá nhân tại Việt Nam mời, bảo lãnh trừ trường hợp được pháp luật quy định và không thuộc các trường hợp chưa cho nhập cảnh. Trong một số trường hợp đặc biệt, để được cấp visa, người nước ngoài sẽ phải xuất trình giấy tờ chứng minh mục đích nhập cảnh. Khi visa sắp hết hạn, người nước ngoài có thể làm thủ tục cấp mới visa.
Khi muốn cấp mới visa, người nước ngoài cần chuẩn bị đầy đủ các giấy tờ sau: Tờ khai đề nghị cấp thị thực; giấy tờ về việc bảo lãnh (nếu có); hộ chiếu còn hiệu lực pháp luật, giấy tờ chứng minh cần thiết khác liên quan đến mục đích nhập cảnh, cư trú. Sau khi chuẩn bị đầy đủ các giấy tờ trên thì người nước ngoài tiến hành nộp hồ sơ tại một trong ba trụ sở làm việc của Cục Quản lý xuất nhập cảnh – Bộ Công an. Cán bộ tiếp nhận hồ sơ sẽ tiến hành kiểm tra tính pháp lý và nội dung hồ sơ. Nếu đầy đủ, hợp lệ, thì nhận hồ sơ và trao giấy biên nhận, hẹn ngày trả kết quả. Nếu hồ sơ chưa hợp lệ thì cán bộ tiếp nhận hồ sơ hướng dẫn người nộp bổ sung hồ sơ cho đầy đủ.
Trong thời hạn 05 ngày kể từ ngày nhận đủ hồ sơ sẽ có kết quả. Người đến nhận kết quả đưa giấy biên nhận, chứng minh nhân dân hoặc hộ chiếu cho cán bộ trả kết quả kiểm tra, đối chiếu, nếu có kết quả thì yêu cầu người đến nhận kết quả nộp lệ phí và ký nhận.
Tuy nhiên, trong giai đoạn dịch bệnh Covid-19 có nhiều diễn biến phức tạp, Thủ tướng Chính phủ, lãnh đạo Bộ Công an đã đưa ra chỉ đạo về việc thực hiện “tự động gia hạn tạm trú” cho người nước ngoài bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19. Theo đó, người nước ngoài nhập cảnh theo diện miễn thị thực, nhập cảnh bằng thị thực điện tử hoặc thị thực du lịch từ ngày 01/3/2020 đến nay tiếp tục được gia hạn tạm trú đến hết ngày 31/8/2021, có thể xuất cảnh trong thời hạn trên mà không phải làm thủ tục gia hạn tạm trú.
Trường hợp người nước ngoài nhập cảnh trước ngày 01/3/2020 nếu chứng minh được bị mắc kẹt do Covid-19, được Cơ quan đại diện ngoại giao xác nhận bằng Công hoặc có văn bản xác nhận của Cơ quan có thẩm quyền của Việt Nam về việc cách ly, điều trị Covid-19 hoặc lý do bất khả kháng khác cũng được xem xét áp dụng “tự động gia hạn tạm trú” đến hết 31/8/2021.