Hiện nay, trong bối cảnh công nghệ ngày càng phát triển thì các giao dịch trực tuyến cũng được diễn ra ngày càng nhiều, nhanh chóng, thuận tiện, việc kết nối giữa người mua và người bán đã trở nên không còn khoảng cách. Chính vì vậy số lượng doanh nghiệp kinh doanh trong lĩnh vực thương mại điện tử cũng tăng lên đáng kể trong những năm gần đây.
Tại Việt Nam, hoạt động thương mại điện tử được hiểu là việc tiến hành một phần hoặc toàn bộ quy trình của hoạt động thương mại bằng phương tiện điện tử có kết nối với mạng Internet, mạng viễn thông di động hoặc các mạng mở khác.
Các hình thức tổ chức hoạt động thương mại điện tử hợp pháp tại Việt Nam bao gồm:
Website thương mại điện tử bán hàng: đây là website thương mại điện tử do các thương nhân, tổ chức, cá nhân thiết lập để phục vụ hoạt động xúc tiến thương mại, bán hàng hóa hoặc cung ứng dịch vụ của mình.
Website cung cấp dịch vụ thương mại điện tử: đây là website thương mại điện tử do thương nhân, tổ chức thiết lập để cung cấp môi trường cho các thương nhân, tổ chức, cá nhân khác tiến hành hoạt động thương mại. Website cung cấp dịch vụ thương mại điện tử hiện nay bao gồm các loại sau: Sàn giao dịch thương mại điện tử; Website đấu giá trực tuyến; Website khuyến mại trực tuyến và các loại website khác do Bộ Công Thương quy định.
Luật Đầu tư tại Việt Nam quy định kinh doanh thương mại điện tử là một trong số các ngành nghề kinh doanh có điều kiện. Do đó, nếu doanh nghiệp muốn đăng ký và thực hiện các hoạt định kinh doanh trong lĩnh vực này thì doanh nghiệp cần phải đáp ứng các điều kiện dưới đây:
Các thương nhân, tổ chức, cá nhân có nhu cầu thiết lập website thương mại điện tử bán hàng phải là thương nhân, tổ chức hoặc cá nhân đã được cấp mã số thuế cá nhân; có website với tên miền hợp lệ và tuân thủ các quy định về quản lý thông tin trên Internet và doanh nghiệp phải thông báo với Bộ Công Thương về việc thiết lập website thương mại điện tử bán hàng.
Để thực hiện hoạt động kinh doanh dựa trên website cung cấp dịch vụ thương mại điện tử thì thương nhân, tổ chức cần được đăng ký kinh doanh tại cơ quan có thẩm quyền theo quy định của pháp luật và phải có website với tên miền hợp lệ và tuân thủ các quy định về quản lý thông tin trên Internet. Ngoài ra, thương nhân, tổ chức còn cần có đề án cung cấp dịch vụ trong đó nêu rõ các nội dung sau: (i) Mô hình tổ chức hoạt động, bao gồm hoạt động cung cấp dịch vụ, hoạt động xúc tiến, tiếp thị dịch vụ cả trong và ngoài môi trường trực tuyến; (ii) Cấu trúc, tính năng và các mục thông tin chủ yếu trên website cung cấp dịch vụ; (iii) Phân định quyền và trách nhiệm giữa thương nhân, tổ chức cung cấp dịch vụ thương mại điện tử với các bên sử dụng dịch vụ. Cuối cùng doanh nghiệp muốn kinh doanh thương mại điện tử cần đăng ký thiết lập website cung cấp dịch vụ thương mại điện tử và được Bộ Công Thương xác nhận đăng ký theo quy định của pháp luật.